土曜日の10時30分、妻を最寄り駅まで送り届け、家でコーヒーを飲んでからゆっくり出発。
グーグルマップによると、国道43号→国道25号で柏原に抜け、国道165号で葛城市を通ってそのまま五條市へ向かえば良いらしい。なんだか柏原までは渋滞しそうなルート。しかし、このあたりの土地勘は全くないので、素直にグーグル先生のご意見に従った。
その結果、予想どおり大阪都市圏を抜けるのに結局1時間半ぐらいかかった。あまりお金を出したがらないであろう関西人が、値がはる阪神高速を使う理由もよくわかる。せめて500円ぐらいにしてくれれば良いのだか...。
奈良県に入るとスイスイ進む。五條市からは国道168号に入り、十津川村を目指す。実は国道ならぬ「酷道」なのでは？もしかして通行止めもありえる？と心配していたのだが、そんなに悪い道ではなかった。いい道というわけでもないが。あちこちで道路改良工事やトンネル工事をしていたので、そのうち高規格な国道になるのだろう。
日本一大きな村の旅のオアシス 道の駅「十津川郷」にてちょっと休憩する。十津川村に着いたはいいが、まだ15：00である。温泉までは車で20分ぐらいとのことだが、温泉に入るにはちょっと時間が早い。道の駅の張り紙をチェックし、観光名所？の「玉置神社」に行ってみることにした。
神社まで10km、車で1時間。
...10kmを1時間！？そんなことがあるわけないと実際に走ってみたが、2kmほど進んだところから対向車との行き違いも困難な山道に突入。1時間とは言わないが、40分ぐらいはかかった。ここを世界遺産バスが走るというのだから驚きである。
2004年に「紀伊山地の霊場と参詣道」がユネスコ世界遺産に登録されたが、この玉置神社も「大峯奥駈道」が通る霊場として世界遺産に認定されているらしい。そんな山奥にあるのが玉置神社。車なんてなかった昔々の人々は、何日もかけて大峯奥駈道を通り、ここに辿り着いたのだろう。
玉置神社
旅の安全と家内安全を祈り、下山。少し早いが、お待ちかねの十津川温泉「庵の湯」に向かう。